"En Corea del Sur, los cigarrillos electrónicos líquidos con nicotina sintética siguen sin estar regulados, ya que no se clasifican como tabaco, lo que evade impuestos y controles de venta. Esto ha provocado un abuso generalizado entre los jóvenes (el consumo en la escuela secundaria aumentó del 0,1 % en 2020 al 6,59 % en 2024) y enormes pérdidas fiscales. El gobierno y el parlamento están impulsando enmiendas a la Ley del Negocio del Tabaco para incluir la nicotina sintética en la normativa del tabaco, y se están revisando proyectos de ley relacionados. Sin embargo, persiste el debate sobre la posibilidad de ampliar la regulación."
Puntos Clave:
·Brecha regulatoria: Los cigarrillos electrónicos de nicotina sintética, no clasificados como tabaco, evaden impuestos y regulaciones, llegando a escuelas y otros espacios.
·Crisis juvenil: El consumo entre estudiantes de secundaria se ha disparado, agravado por la falta de verificación de edad en tiendas sin personal.
·Pérdidas fiscales: Los impuestos no recaudados en cuatro años superan los 3,3 billones de wones; gravar la nicotina sintética podría generar aproximadamente 930 mil millones de wones anuales.
·Medidas políticas: El Parlamento está revisando enmiendas a la Ley del Negocio del Tabaco para clasificar la nicotina sintética como tabaco, sometiéndola a restricciones de etiquetado, publicidad e impuestos.
·Controversia: Crecen las demandas de regular los "análogos de la nicotina" (por ejemplo, la metilnicotina) para evitar nuevas lagunas legales.
Los cigarrillos electrónicos líquidos a base de nicotina sintética, responsables del tabaquismo juvenil
Según Bizwatch, los cigarrillos electrónicos líquidos con nicotina sintética, a los que se culpa del tabaquismo juvenil, se encuentran en una laguna legal en Corea del Sur. Al no estar clasificados como tabaco según la legislación vigente, evaden impuestos y normas de venta, llegando incluso a las escuelas. Los esfuerzos legislativos en el parlamento se han estancado durante mucho tiempo debido a intereses creados, lo que alimenta la preocupación por esta brecha.
La nicotina sintética (elaborada químicamente, no extraída del tabaco) queda excluida de la Ley del Negocio del Tabaco, que solo regula la nicotina natural derivada del tabaco. Clasificados como productos industriales, estos productos de nicotina sintética se distribuyen libremente, evadiendo impuestos y la supervisión.
Las importaciones de nicotina sintética aumentaron de 98 toneladas (2021) a una proyección de 532 toneladas (2024), con las importaciones de e-líquido aumentando un 39,5% el año pasado y un 8,5% en el primer trimestre de 2024. La mayoría de las empresas de cigarrillos electrónicos ahora usan nicotina sintética, y los usuarios prefieren productos de sistema cerrado o desechables en medio de la reducción de las zonas de fumadores.
La venta generalizada en línea y en tiendas sin personal (con controles ineficaces por parte de adultos) facilita el abuso juvenil. El consumo de cigarrillos electrónicos líquidos en estudiantes de secundaria aumentó del 0,1 % (2020) al 6,59 % (2024), según una encuesta de salud.
El Parlamento modificó la Ley de Protección del Entorno Educativo (que prohíbe las máquinas expendedoras de líquidos electrónicos cerca de las escuelas) y reforzará la divulgación de ingredientes nocivos en virtud de la Ley de Prevención de Daños del Tabaco a partir de noviembre.
Los líquidos electrónicos naturales pagan un impuesto de 1799 wones/ml (aproximadamente 1,35 dólares/ml), pero los sintéticos están exentos. Esto, a pesar del mayor coste de las materias primas, abarata las opciones sintéticas, lo que amplía la brecha fiscal: los impuestos no recaudados en cuatro años ascienden a 3,3895 billones de wones (aproximadamente 2550 millones de dólares), con unos ingresos anuales potenciales de 930 000 millones de wones (aproximadamente 700 millones de dólares) si se gravan.
El gobierno y el parlamento buscan ahora regular la nicotina sintética, con enmiendas a la Ley de Negocios de Tabaco (que amplían el término "tabaco" para incluir la nicotina, incluida la sintética) en revisión, con el apoyo de los partidos gobernantes y de la oposición. El ministro de Salud y el Ministerio de Finanzas planean una regulación equivalente para los cigarrillos, con el respaldo de la asociación de cigarrillos electrónicos.
De aprobarse, los líquidos electrónicos de nicotina sintética se enfrentarían a etiquetas, restricciones publicitarias, prohibiciones de venta en línea e impuestos. Sin embargo, crece la demanda de regular también los "análogos de la nicotina" como la metilnicotina, que imitan la nicotina pero evaden la clasificación. Expertos del sector señalan precedentes globales (EE. UU., Australia, Europa) e instan a regular la pseudonicotina para proteger la salud pública, más allá de simplemente ampliar su alcance.
Referencias:
[1] 학교 앞 까지 파고든 '합성니코틴'…규제는 언제쯤
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