" Imperial Brands publicó una nueva revisión bibliográfica que analiza más de 230 estudios y concluye que los sabores sin tabaco en los cigarrillos electrónicos no presentan mayor riesgo y podrían favorecer el abandono del hábito tabáquico en adultos. La propuesta de España de prohibir los sabores provocó la oposición de siete países de la UE y una advertencia de la Comisión Europea."
Puntos clave
● El 26 de agosto, Imperial Brands publicó un nuevo estudio financiado por la compañía que analiza más de 230 artículos revisados por pares sobre cigarrillos electrónicos con sabores sin tabaco, publicado en la revista Cureus.
● El estudio concluyó que los sabores sin tabaco no aumentan los riesgos toxicológicos ni de adicción y pueden mejorar el éxito del abandono del tabaco entre los fumadores adultos, a la vez que reducen las recaídas y el consumo dual.
● La revisión también señaló que las prohibiciones de sabores han tenido un impacto limitado en la adopción del tabaco por parte de los jóvenes, con algunos casos vinculados al aumento de las ventas de cigarrillos y al comercio ilícito.
● La reciente iniciativa de España para prohibir todos los cigarrillos electrónicos y las bolsitas de nicotina con sabores sin tabaco ha suscitado la oposición de siete Estados miembros de la UE y ha suscitado la preocupación de la Comisión Europea por las violaciones del mercado interior.
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El 26 de agosto, Imperial Brands publicó una nueva revisión bibliográfica en sus redes sociales, destacando el papel de los cigarrillos electrónicos con sabores en el apoyo a la cesación tabáquica en adultos. La compañía enfatizó que los sabores sin tabaco no representan mayores riesgos para la salud que las alternativas con sabor a tabaco.
El estudio, financiado por Imperial Brands, se publicó en la revista médica Cureus y fue coautorado por Ian M. Fearon (consultor independiente en ciencias regulatorias), junto con Matthew Stevenson y Thomas Nahde, ambos afiliados a Imperial Brands y su filial Reemtsma. La revisión analizó más de 230 estudios revisados por pares sobre cigarrillos electrónicos sin sabor a tabaco, abarcando cinco dimensiones principales: toxicología, adictividad, efectividad para dejar de fumar, comportamiento de uso en jóvenes e impacto de las políticas regulatorias existentes.
El estudio afirma: «Los marcos regulatorios que buscan incentivar el cambio entre los fumadores adultos deben mantener la diversidad de sabores».
Hallazgos clave: Los sabores como facilitadores de la reducción de daños
La revisión examinó sistemáticamente la evidencia científica sobre los sabores sin tabaco en los cigarrillos electrónicos. Sus principales hallazgos incluyen:
1. Ausencia de toxicidad o adicción
a. La evidencia actual no muestra diferencias significativas en los marcadores toxicológicos entre los sabores sin tabaco y los de tabaco.
b. No hay datos claros que respalden la idea de que ciertos sabores aumenten la dependencia a la nicotina más que otros.
2. Los sabores pueden aumentar la motivación para cambiar de hábito
a. Estudios conductuales indican que los fumadores adultos prefieren sabores de frutas, menta y postres, lo que puede aumentar su motivación para probar el vapeo.
b. Los productos saborizados suelen percibirse como herramientas de transición que ayudan a disociar las señales sensoriales del tabaquismo, reduciendo así el riesgo de recaída.
3. Preferencias del usuario vinculadas a los resultados de abandono del tabaco
a. Más del 60 % de los vapeadores adultos prefieren sabores sin tabaco.
b. Se ha informado que las preferencias de sabor se asocian con mayores tasas de éxito en el abandono del tabaco y menores tasas de consumo dual (tanto cigarrillos como cigarrillos electrónicos).
4. Uso típicamente experimental entre jóvenes
a. Si bien los productos con sabores son atractivos para los jóvenes, los estudios demuestran:
i. La mayoría de los jóvenes consumen cigarrillos de forma poco frecuente o a corto plazo;
ii. Existe evidencia limitada de que los cigarrillos electrónicos con sabores provoquen el consumo posterior de cigarrillos.
5. Impacto limitado de las prohibiciones de saborizantes y posibles efectos adversos
a. Estudios realizados en EE. UU., Canadá y otros mercados sugieren:
i. La prohibición de saborizantes tiene una eficacia limitada para frenar el consumo entre los jóvenes;
ii. En algunas regiones, las ventas de cigarrillos aumentaron tras la prohibición;
iii. La actividad en el mercado ilícito aumentó, lo que debilitó los controles de calidad de los productos y los mecanismos de protección de los jóvenes.
6. Recomendación de política:
Mantener la variedad de sabores para maximizar los beneficios para la salud pública:
a. La revisión concluye que, si bien la protección de los jóvenes sigue siendo importante, no debe ignorarse el posible papel de los sabores en el abandono del hábito de fumar en adultos.
b. «Mantener la variedad de sabores es fundamental para maximizar los resultados en la reducción de daños».
Estudios de comportamiento sobre la caja de cristal OVNS con TPD: evidencia de reducción del tabaquismo
Antes de esta revisión bibliográfica, OVNS publicó los resultados de dos estudios de comportamiento sobre los productos de vapeo Crystal Box, evaluando su impacto en la práctica clínica en fumadores adultos sin intención previa de dejar de fumar. Los resultados clave incluyen:
● Tras una semana, el consumo diario promedio de cigarrillos se redujo casi un 29 %;
● Durante un ensayo de seis semanas, aproximadamente el 40 % de los usuarios redujo el consumo a la mitad o lo dejó por completo;
● Los sabores a frutas y menta se consideraron factores clave para el uso continuo de blu y para evitar recaídas;
● Más del 60 % de los encuestados mencionaron los sabores como la principal razón para elegir blu a largo plazo. Los investigadores señalaron que estos estudios de comportamiento en la práctica clínica ofrecen una valiosa perspectiva para evaluar el potencial de los cigarrillos electrónicos para la salud pública.
España impulsa la prohibición de aromas y se intensifica el desacuerdo con la UE
Poco antes de la publicación del nuevo estudio, se reavivó un debate político sobre los sabores en la UE. El gobierno español reafirmó su plan de prohibir la venta a nivel nacional de todos los cigarrillos electrónicos y bolsitas de nicotina sin sabor a tabaco. En una reciente rueda de prensa, la ministra de Sanidad española, Mónica García, declaró que los productos con sabores están «llevando a una nueva generación a la adicción», justificando así una prohibición total.
La propuesta ha suscitado fuertes críticas en Bruselas. Siete Estados miembros de la UE, entre ellos Italia, Suecia y la República Checa, se han opuesto conjuntamente a la medida, argumentando que vulnera el principio fundamental de la UE de libre circulación de mercancías. Un alto funcionario de salud de la Comisión Europea advirtió que las deficiencias en el diseño del proyecto de ley podrían socavar los objetivos de salud pública.
Varios representantes nacionales destacaron que los sabores sin tabaco desempeñan un papel claro en el abandono del hábito de fumar en adultos y deberían evaluarse cuidadosamente en futuros enfoques regulatorios.
Agrupaciones del sector, como Tobacco Europe, han señalado que los productos con sabores pueden contribuir positivamente a la transición de los adultos a alternativas sin humo y han advertido que una regulación excesivamente estricta podría estimular los mercados ilícitos.
Referencias:
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